放射性元素（ウラン、ラジウムなど）から放出される、α（アルファ）線・β（ベータ）線・γ（ガンマ）線をいいます。放射線を出す働きを放射能といいます。
α（アルファ）線
・・・ ヘリウム原子核。プラスに帯電している。
β（ベータ）線
・・・ 電子の速い流れ。マイナスに帯電している｡α線より透過力が大きい｡
γ（ガンマ）線
・・・ 可視光やＸ線よりも波長の短い電磁波。帯電はしていない。最も透過力が大きい｡
宇宙空間からやってくる放射線は、宇宙に存在する様々な原子や粒子が、星間ガスと衝突して生成すると考えられています｡
ほかに宇宙空間の放射線としては、地球を取り巻いている「放射線帯（バンアレン帯）」が挙げられます｡