「天体」とは、宇宙に存在して観測できる物体、または理論的に存在が考えられて研究対象になる物体のことをいいます。 地球を含めた太陽系の惑星や衛星も天体の一種ですが、ほとんどは、恒星、星団、星雲、銀河などです。
さらに各天体の性質や観測される電磁波の種類などから、様々に分類されています
「はるか」によるVSOPを含め、VLBIで観測する天体は、電波天体と呼ばれている種類のものです。