技術編
超高速光データ通信（2G／ATM伝送実験）
実験の概要
VLBI天文観測では、観測データの取得速度が大きいほど天体に対する感度が高くなります。磁気テープに記録する普通のVLBIでは磁気テープの記録速度に限界があるため、観測感度が限られていました。磁気テープをはるかに上回る超高速データ伝送が可能な光回線を用いることで、観測感度の限界を突破するのがOLIVEの大きな目的です。
OLIVE／GALAXY実験で用いられている回線規格はSTM-16です。伝送速度は2488.32Mbps、普通は略して2.5Gbpsと呼ばれます。VLBI観測では、この約2Gbpsという超大回線容量を全て使いきる大量のデータを発生します。
VLBI観測データを実際に伝送するためには、観測データを光回線に適合した型式、すなわちATM（＊）の型式に変換することが必要です。我々はそのための「2GbpsVLBIインターフェイス装置」を製作し、実際に2Gbps（正確には2048Mbps）のデータを伝送する実験に成功しました。
（＊）ATM Asynchronous Transfer Mode。伝送するデータを53バイトの小さなかたまり （パケット）に分解して、非同期伝送する伝送形式。柔軟な回線設計が出来る特長がある。インターネットのバックボーン回線やLANなどに用いられている。OLIVE／GALAXYの光回線もATM方式。
