真空中における、光（電磁波）の速度のことをいいます。1秒間に、約30万kmです。
相対性理論では、光の速度を超えることはできないとされています。そのため、物体の速さが光速に近づくと、奇妙な現象が起こります。アインシュタインの特殊相対性理論によると、光速に近づいた物体は、長さが縮んだり時間が遅れたりすると考えられています。
「はるか」によるVSOP観測では、光速に近い速さのジェットなどが観測されています。また、見かけ上光速を超えているようにみえる超光速運動も観測されています。