ミッション概要

「はくちょう」 (CORSA-b) は、X線バースト源やX線天体の広帯域スペクトルと強度変動を取得することを目的として、東京大学宇宙航空研究所（現：宇宙科学研究所）によって開発された初めてのX線天文衛星です。
1979年2月21日に鹿児島宇宙空間観測所 (現：内之浦宇宙空間観測所) からM-3Cロケット4号機によって打ち上げられ、1985年4月15日に運用を終了しました。
衛星の重量は 96 kg で、近地点高度 545 km、遠地点高度 577 km、傾斜角30度、周期96分の略円軌道に投入されました。

「はくちょう」は、地球磁場を利用してスピン軸を制御し、多くのX線天体を観測しました。

DARTSからは生テレメトリデータのアーカイブだけが公開されており、高次処理されたデータ、データ処理のために必要な文書、科学的な解析のためのソフトウェアが提供されていないため、科学的な解析は十分にはサポートされません。

成果

「はくちょう」に搭載された「すだれコリメータ」によって、新たに8つのX線バースト天体が発見されました。これにより、X線バーストの物理的特性やバーストのメカニズムについて新たな知見が得られました。また、世界各地の光学天文台との共同観測にも活躍しました。

他にも、X線パルサーの周期変動や、ブラックホールの観測などが行われ、初期のX線天文学の発展に大きく貢献し、後続の研究における重要な基盤となりました。