活動銀河核を持つ銀河の一種です。
紫外線領域で強い連続光を放出しており、ドップラー効果による輝線の幅が広いことが特徴です｡
「マルカリアン(Markarian)」とは人の名前です。紫外線の観測で、このような特徴を持つ天体を発見し、分類をつくったため、これらの天体の名称に彼の名前が付けられました。
